Это зрелище только в первый раз немного шокирует своими размерами, красотой и особенным, солёным, запахом. Так видится человеку Атлантический океан в Португалии. Для самих португальцев океан; это главная причина, по которой сюда приезжают туристы отдохнуть, а быть может, и остаться жить. Этот же океан даёт массу полезных вещей: от бесплатных, как то вода, насыщенная йодом, до более существенных и дорогих – морских деликатесов.
Рыба, мало чем отличающаяся от змеи, достигающая около метра в длину, весом в 3-4 кг – один из главных деликатесов в Португалии. Сезон ловли миног приходится на январь, февраль. В ресторанах, которые специализируются на дорогих рыбных блюдах, существуют свои клиенты, которые с нетерпением ожидают начало года и за несколько месяцев резервируют столик.
Купить миногу для самостоятельного приготовления можно в северных районах Португалии, но это очень нелегко. Рыбаки продают миног ресторанам и лишь потом могут уделить внимание частному покупателю. Да и сам процесс приготовления не так прост, как считают многие. Повара наотрез отказываются выдавать рецепт и настоятельно рекомендуют не экспериментировать с этой рыбой.
Вид у миноги не такой презентабельный, как цена за само блюдо, скорее даже устрашающий. Страх нагоняет присоска, скрывающая острые зубы. Именно этой присоской минога впивается в жертву и может целыми днями и даже неделями изматывать «потерпевшего» до полной победы. Поэтому, извлекая миногу из сетей, важно правильно и крепко её схватить – чуть ниже головы, иначе в ход пойдёт присоска. В Америке, кстати, не стали из этого делать проблему и попросту объявили миног вредителями.
Миног не так легко выловить. В период нереста они передвигаются из океана по рекам, вверх по течению. Из-за неприязни к солнечному свету миноги плывут на нерест только по ночам. Самыми ценными считаются миноги, выловленные как можно выше по течению. Такие рыбины за время своего «путешествия» сбросили лишний жир, о котором не очень лестно отзываются повара, оставив лишь плотное, нежное мясо.
Теперь о цене вопроса. Рыбак, не досыпая и рискуя жизнью, за одну миногу может получить около 20 евро. В ресторане одна порция может вполне «потянуть» на сотню евро. Из одной рыбины получается 3-4 блюда. Арифметика несложная и по этой причине среди рыбаков можно встретить даже священнослужителей. О везении рестораторов в период нереста миног даже как-то и думать не хочется…
Вкус у миноги не такой уж и рыбный. Неспроста некоторые учёные даже не считают миног рыбой. Такой деликатес, скорее всего, из разряда «на любителя». Видимо, «любителей» хватает, если столики за пол года вперёд заказывают!
